Paco Lance Un Réseau De Bus Après Le Retrait De BlaBlaCar

Une Alternative Pour Le Transport Longue Distance

L’annonce du retrait de BlaBlaCar du marché des autocars longue distance a créé un vide stratégique que la nouvelle startup Paco entend combler. Fondée par Arthur Bertrand et Olivio Bugosen, tous deux anciens collaborateurs de la plateforme de covoiturage, ainsi que Louis Carron-Cabaret, ancien CPTO de Japhy, l’entreprise se positionne comme une solution de continuité pour les voyageurs et les transporteurs qui se sont retrouvés sans solution suite à cette décision.

Le service de bus de BlaBlaCar, lancé en 2019, opérait dans une quinzaine de pays européens et desservait plus de 300 villes. Malgré un volume impressionnant de 6 millions de passagers annuels et un chiffre d’affaires atteignant 115 millions d’euros, l’activité est restée largement déficitaire en raison de coûts d’exploitation trop élevés. Cette situation financière a conduit la société à décider de cesser définitivement ses opérations en janvier 2027, laissant ainsi le champ libre à de nouveaux acteurs.

Un Pivot Stratégique Vers La Rentabilité

Initialement, le trio d’entrepreneurs travaillait sur un concept différent: la création d’une marque de bus de nuit premium reliant les grandes métropoles françaises et européennes. Cependant, la décision soudaine de BlaBlaCar, annoncée le 21 avril dernier, a agi comme un catalyseur, poussant les fondateurs à pivoter leur modèle économique. L’objectif de Paco est désormais de reprendre les lignes les plus rentables et de s’appuyer sur les transporteurs les plus fiables du secteur pour garantir la qualité du service.

Le slogan de la jeune pousse, « Le bus en mieux », reflète cette volonté d’optimisation. Les fondateurs estiment que le marché, libéralisé depuis 2015, offre encore d’importantes marges de progression, notamment parce que le secteur souffre d’un manque de digitalisation et d’un parc de véhicules vieillissant. Paco souhaite donc apporter une dimension technologique accrue pour moderniser la gestion des trajets, alors que de nombreux autocaristes fonctionnent encore de manière archaïque.

Un Modèle Économique Hybride B2B Et B2C

Paco ne se contente pas de vendre des billets aux voyageurs. L’entreprise se positionne simultanément sur le marché B2C et B2B en devenant une solution technologique pour les autocaristes. La valeur ajoutée de la startup réside dans sa capacité à signer des contrats avec des opérateurs pour exploiter des lignes spécifiques, tout en prélevant une commission sur chaque billet vendu aux utilisateurs finaux. Cette approche permet de répondre à une demande croissante des Français et Européens qui se tournent vers le bus en raison d’un pouvoir d’achat affaibli par la conjoncture économique actuelle.

Pour le lancement officiel prévu en janvier 2027, Arthur Bertrand indique que trois grandes lignes transversales domestiques ont déjà été sécurisées. L’ambition est de disposer d’une quinzaine de véhicules dès le départ, sachant qu’une ligne représente généralement deux véhicules, ce qui permettrait d’opérer environ sept ou huit lignes. Parmi les premiers trajets proposés, on retrouve des liaisons majeures comme Rennes-Marseille, couvrant près de 1 000 kilomètres, ainsi que Bordeaux-Nice, reliant la façade atlantique à la Côte d’Azur.

Des Ambitions Européennes À Long Terme

L’objectif à moyen terme est ambitieux: Paco souhaite récupérer environ 20 % du réseau initial de BlaBlaCar Bus sur les quatre ou cinq premières années d’activité. L’entreprise vise l’exploitation de 20 lignes d’ici décembre 2027. À plus longue échéance, la startup ambitionne de relier les 50 plus grandes villes d’Europe de l’Ouest.

Une fois ce réseau stabilisé et le modèle économique prouvé, les fondateurs envisagent de réintégrer leur idée originelle: le déploiement de bus de nuit haut de gamme. Pour l’instant, la stratégie privilégie un lancement sans levée de fonds immédiate, car un bus coûte environ 300 000 euros. Ils préfèrent laisser la gestion opérationnelle aux professionnels du transport. Une levée de fonds ne sera envisagée qu’après la validation du modèle par les premières ventes de billets.

En s’implantant rapidement sur ces axes stratégiques, Paco espère redonner du prestige aux trajets en autocar longue distance et éviter que le marché ne soit totalement dominé par un acteur unique comme FlixBus. Cette approche pragmatique mise sur la rentabilité immédiate et la modernisation technique d’un secteur encore peu digitalisé.