Gezicht: Prostaatkanker is meest voorkomende kanker bij mannen

Prostaatkanker is de meest voorkomende kankersoort bij mannen in de leeftijd van 55 jaar en ouder. De prostaat is een kleine klier onder de blaas die essentieel is voor de productie van zaadvocht. Onderzoek toont aan dat mannen met een familiegeschiedenis van prostaatkanker een verhoogd risico lopen om de ziekte te ontwikkelen. Daarnaast hebben mannen met een Afro-Amerikaanse achtergrond statistisch vaker te maken met prostaatkanker dan mannen uit andere etnische groepen. Het grootste deel van de patiënten die aan prostaatkanker lijden, is ouder dan 65 jaar bij diagnose. Vaak merken mannen in een vroeg stadium geen symptomen, wat betekent dat de ziekte vaak pas ontdekt wordt nadat deze is uitgezaaid. De huisarts kan tijdens een onderzoek via de anus de prostaat voelen op afwijkingen. Daarnaast kan een bloedonderzoek de PSA-waarde meten; een verhoogde PSA-waarde kan wijzen op kanker, maar kan ook duiden op een goedaardige prostaatvergroting of ontsteking. Bij verdachte bevindingen kan een MRI-scan in het ziekenhuis worden ingepland, gevolgd door een biopsie om zeker te zijn van de diagnose. Behandeling hangt af van het stadium van de ziekte en kan variëren van actief waarnemen tot operatie, bestraling, hormoontherapie of chemotherapie. Bij de behandeling kunnen bijwerkingen optreden zoals urineverlies, erectiestoornissen, darm- en blaasproblemen, gewichtstoename en stemmingswisselingen door hormoontherapie. Veel van deze bijwerkingen zijn tijdelijk of goed te managen met de juiste medische keuzes. Erkenning van de ziekte en open gesprekken over behandelopties helpen patiënten om de impact van prostaatkanker te dragen. Het stigmatiserende karakter rondom mannengezondheid neemt af, vooral doordat bekende Nederlanders hun verhaal delen. Desondanks blijven mannen zich statistisch vaker onttrekken aan medische controle en wachten langer met klachten voordat ze een arts raadplegen. Movember stimuleert mannen om gezichtsbeharing te laten groeien tijdens november om aandacht te vragen voor prostaatkanker, teelbalkanker en mentale gezondheidsproblemen. Het zelfdodingcijfer bij mannen ligt ruim twee keer zo hoog als bij vrouwen, wat de noodzaak benadrukt om signalen van psychische problemen serieus te nemen. Mannen worden aangemoedigd om hulp te zoeken, bijvoorbeeld door samen activiteiten te ondernemen zoals wandelen of fietsen, wat gesprekken makkelijker kan maken dan tegenover elkaar zitten. Het is belangrijk dat mannen zich bewust zijn van hun risicofactoren en niet aarzelen om medisch advies in te winnen bij verdachte klachten.